La pollution plastique dans l’océan ne se limite pas à encombrer nos plages et à y ramasser les déchets plastique. Elle affecte, aussi, des animaux marins, du plus petit zooplancton aux plus grandes baleines. Non seulement, le plastique pollue leur environnement et mais aussi l’intérieur de leur corps. L’ironie du sort est que nos déchets plastiques, se retrouvent dans nos assiettes !
Sommaire
1. Comment le plastique océanique affecte-t-il les baleines ?
a) Baleines échouées avec du plastique
Une baleine échouée retrouvée, en Mai 2019, aux Philippines est morte avec 40 kilos de déchets plastique à l’intérieur de son corps. Une quantité inhabituellement qui ne fait qu’augmenter ! C’est une menace courante pour la faune marine.
La baleine de 600 kilos, mesurant 5 mètres de long, a été trouvée avec des sacs en plastique. Avec une variété d’autres produits jetables en plastique dans son estomac. Les chercheurs ayant assisté à l’autopsie de la baleine ont qualifié, « la pire collection de plastique à l’intérieur d’un animal jamais vu ».
b) Baleine ingère du plastique
Le plastique peut être ingéré par erreur par les baleines lorsqu’elles se nourrissent de proies. Le plastique peut pénétrer dans leur système digestif à partir d’une autre proie qui s’est déjà nourrie de plastique.
Les micro-plastiques, (des morceaux de plastique de 5 mm ou moins), sont particulièrement préoccupants pour les baleines. Car ces créatures géantes ingèrent le plastique minuscule.
2. Impact du plastique sur les animaux marins
A) Quelques chiffres sur la mort des animaux marins
On estime qu’un million d’oiseaux et 100 000 mammifères marins et tortues de mer meurent chaque année dans le monde. Lorsqu’ils sont piégés dans du plastique ou qu’ils le mangent, le prenant pour de la nourriture.
Des petits rorquals d’Écosse ont été photographiés empêtrés dans des filets de pêche en plastique. Des baleines à bosse se sont échouées au Canada enveloppées dans une ligne de plastique. En 2012, un jeune cachalot a été retrouvé mort, flottant au large des côtes de la Grèce. On a découvert que son estomac était rempli de 100 sacs en plastique.
Les chercheurs estiment que 177 espèces de reptiles, de mammifères et de poissons sont en péril à cause de l’ingestion de déchets plastique. Ce chiffre est basé sur le type d’animaux que l’on trouve le long de la côte et sur les autopsies de requins, baleines, tortues et dauphins.
Les contenants de plastique causent la mort et des blessures à des centaines de milliers d’oiseaux de mer et d’autres créatures marines chaque année. Les sacs en plastique, les canettes de boisson et les filets de pêche constituent un risque particulier.
Les dauphins avalent du plastique, ce qui peut les étouffer. Les poissons et les oiseaux sont pris dans le plastique en mer ou lorsqu’ils s’en servent pour construire leur nid. C’est l’une des plus grandes menaces pour toutes les baleines et tous les dauphins présents dans les océans du monde.
Et le fait le plus inquiétant est peut-être qu’à plus long terme, ces plastiques peuvent se décomposer en minuscules particules qui sont mangées par des espèces plus petites. Tout cela remonte dans la chaîne alimentaire. Ironie du sort, ce sont nos déchets que nous mangeons.
3. Comment réduire les déchets plastiques
L’élimination ou la réduction des plastiques à usage unique, dans votre vie quotidienne est une étape cruciale dans la réduction des débris marins. La façon dont la société traite les matières recyclables est en train de changer. L’une des meilleures mesures de prévention contre les débris marins est de se mettre au réutilisable.
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